對于建筑設計來說，在建筑體形組合設計的基礎上,或在體形組合設計的同時,需要建筑立面的設計,對各組合體中的門、窗、柱、廊等建筑構(部)件在比例、尺度、虛實、凹凸、方向以及材料的質感與色彩等方面進行研究和確定。
立面設計時,必須時刻考慮到各向立面間的街接與過渡。雖然各向立面都會有自己不同的一面,但仍需要注意處理它們之間的相互關系,這是因為,人們觀看的建筑物是一個整體的概念,各向立面必須要有機統一,不應顧此失彼,破壞整體效果。
正立面設計中,通常都會利用不同的要素進行對比與變化,從而取得與建筑整體造型的和諧統一。
1.比例
比例,主要指建筑物整體與局部,局部與局部之間在度量(長、寬、高)上的種制約關系。
立面設計時,常常會運用幾何分析法來探索各要素的比例，以求得它們之間的對比、變化以及和諧統一。
2、尺度
尺度是指建筑物整體或局部與人或某一物體之間在量度關系上存在的一種制約關系,通俗地講,就是某一建筑物或局部給人感覺上的大小印象與其真實大小之間的關系。
相同比例的建筑或局部,在尺度上是可以處理成不同效果的。根據這一特性,設計師們針對建筑性格和體形大小等因素,通常會設計出自然、親切與夸張三種不同尺度,來分別處理不同的建筑立面。
(1)自然尺度
自然尺度就是我們最常見的尺度,其建筑體量或門、窗、門廳和陽臺等各構（部）件均按正常使用的標準大小而確定。大量性民用建筑中的住宅、中小學校、旅館等建筑常運用自然尺度的處理形式。
(2)親切尺度
在自然尺度的基礎上,在保證正常使用的前提下,將某些建筑的體量或各構(部)件的尺寸特意縮小一些,以體現一種小巧和親切的感覺。中國古典園林,特別是江南園林建筑,常運用這一手法,以強調江南私家園林建筑固有的小巧、玲瓏和秀氣的特質。
(3)夸張尺度
與親切尺度相反,夸張尺度將建筑整體體量或局部的構(部)件尺寸有意識地放大,以追求一種高大、宏偉的感覺。
夸張尺度主要運用于國家、地方級政府辦公大樓,作為權利象征的公安、法庭建筑,作為國民財力象征的金融銀行建筑以及一些規模較大的車站、交通建筑等。